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第十五章 戰前之冬(上)

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在寒冷的冬天第一場雪來臨之前,來自菲藍大陸的船隊終於來了。

碼頭上一片歡騰,首先就是一批一百名的戰士,這批戰士的到來,使安尼恩實權第一次真正的淩駕於當地海姆教會之上,然後就是移民而來的人們,其中還有許多年輕的女子,她們經過了長途的跋涉,早也疲憊與骯臟。

“按照領主的命令,夫妻移民優先分配到他們木房中去,而這些年輕的女人,先統一居住在城堡之內。”

所有的士兵和工匠看見了這些女人,雖然現在看上去很疲倦和骯臟,但是都不由咽了一口氣,而就在這個時候,走在前方的卡高特回過了頭,在騎士頭盔之下,傳出了低沈的聲音:“快,必須在黃昏前完成所有的工作,大家再加快一點速度,爭取在今天就進行第一次祈禱。”

成為了這個定居點第二首腦,特別是軍事上的事情幾乎由他一言而決,因此不自覺之中,卡高特的身上就多了一分威嚴,雖然這種威嚴淡淡的,但是卻是一個可喜的進步。

站在後面的安尼恩點了點頭,人其實就是這樣,處於什麽位置就有什麽氣質,想靠精神修養來超越不是不可以,但是卻事倍功半。

船中最重要的貨物不是一袋又一袋的糧食,而是鐵器,在新大陸,想尋找鐵礦不是一年二年的事情,開礦更不要說了,因此鐵器就非常珍貴,可是無論是戰鬥還是開墾,都需要鐵器,這批鐵器可以說補充了急需。

除了必要的警戒外,幾乎所有的人都放下手中的工作,參與到了扮演的工作,雖然天氣很寒,但是那些下船的人都首先必須去城堡中洗澡,換上新衣服。洗澡水中甚至滲有一些聖水 ——這是為了避免這些人身上帶有瘟疫和其它傳染病,也是馬上進行祈禱的準備。

下來的還有一批動物,其中就是獵犬,還有貓,還有馬匹。

這種獵犬是菲藍大陸的名種,取名於虎犬,具有相當強大地野性,只要能夠領著它在自己的領地內跑一圈。它就知道自己領地範圍,非常具有領地意識,外來的侵入會遇到它們拼死的抵抗,能夠單犬撕裂三只野狼,而且這種虎犬對主人非常忠心,在菲藍大陸是名犬之列,只被貴族所養,這次好不容易通過上層渠道帶來了三對年輕虎犬,立刻就被送到城堡中。

至於貓,就很普通了。無非就是普通的家貓而已。先在城堡中養著,它們會抓老鼠,來年肯定有家庭願意養著。

至於馬匹。才是最關鍵的,是上等戰馬,耐力極強,運來時有五十匹,半途死了十一匹,還有三十九匹,其中十八匹是雄馬,二十一匹是雌馬,結合城堡中原有的三十三匹馬,整個城堡就有七十二匹戰匹。以後就依靠這些馬匹作為種子進行繁衍了。

當然,最後,還有大批書籍,並不是魔法方面,而是這個世界其它政治文學方面的書籍,書籍全部被運輸到了城堡,充實安尼恩地房間。

這樣的搬運,一直從早晨開始,直到中午簡單的吃了點黑面包。然後就是繼續幹活,雖然大家都知道現在只是下午,但是烏雲蒙蒙,天色竟然與晚色無異,只有一絲絲微光在天空中,而且風也驟然凜冽起來,開始飄起小小的雪花。

“該死的天氣!”每個正在努力工作的人,都如此咒罵著,但是又沒有辦法,只能繼續幹下去了,手推車來回跑著,有些壯年男子,甚至在這樣寒冷的氣候中,都赤臂上陣,揮汗如雨。

而在這種惡劣的環境下,騎兵隊仍舊在四處巡查,不敢有任何怠慢。天空昏黑一片,騎兵們四處警惕的望著。大地的荒地看上去了無生氣,空寂無人,遠處已經漂落著冰雪地山丘,還有黑暗地地平線,飄浮著的霧氣,騎兵不由打了個寒栗,他們知道,這片大地上,到處是惡靈,或者說,至少對他們來說,是惡靈,如果沒有神的保護,這些惡靈會撕碎他們,把他們地血肉吃光。

雖然在一年的大部分時間,它們都只是漂浮在大地上的霧氣,偶然有時嚇嚇人,但是,在某些特定的地點,某些特定的日子,甚至每日特定的時辰,它們就會獲得力量,而能夠對它們的仇敵伸出可怖的尖爪。

它們曾經是人,現在卻融合於水,融合於森林,融和於大地,融和於黑暗。萬物有靈,這句話說來簡單,但是如果是敵意的話,隱藏的卻是無限地恐怖。

所以,在這個定居點上,清理那些自然靈是非常重要的工作,開始時海姆教會幹的不錯,牧師以神的聖力,驅逐和殺死它們,但是連綿的戰鬥,特別是大規模的屠殺,反而導致了上萬怨靈融於這片土地——相比起原來的自然靈,它們更可怕,更陰暗,更殘酷。

所以在這塊土地上,如果失去了牧師,那殖民者的下場就可想而知。

也同樣這個原因,到了這塊地上之後,貓和虎犬都很緊張,因為雖然城堡附近有神殿,將大部分自然靈驅逐出去,但是這種遙遠林地和止,丘傳來的惡意,仍舊使它們豎起了毛,特別是一只黑貓,更是拱起背嘶叫。

梅絲爾沿著城堡走著,說起來,她其實才十六歲,還是才從一只羅莉變成小少女地階段,因此,她非常喜歡送來的那只黑貓,雖然那只黑貓一到城堡,就跳到了一塊石階上,但是她還是保持平衡,輕如羽毛的靠近它。並且試圖露出善意的微笑,但是黑貓並不覺得,它看著她漸漸逼近,眼裏充滿警戒,並且發出了警告的嘶叫聲,露出利爪來威脅。不過,梅絲爾六級戰士的等級畢竟不是看著玩,雖然那只黑貓倏地沖著想逃跑,但是還是被她伸手一抓,就抓住了它的背,然後把它抓了起來。

它發出驚恐的嘶叫聲,拼命掙紮,試圖從她的手中掙出來。

但是這終是徒勞。她一只手抓著,就讓這只貓在空中舞動,這個時代的城堡原本就是采光不好,現在外面又在下著小雪,因此走廊和石墻上又是潮濕又是寒冷,有的甚至凍著冰霜。走過了走廊,來到了石階上,她聽見了靴子走在地上的聲音。以及輕微地交談之聲,仆人看見了她,鞠躬著,這個仆人的手中,拿著油燈,微弱而搖曳的光,朦朧的照亮了半個房間。

“小姐,你有什麽事情嗎?”

“哦,是瓊恩啊,你在幹什麽?哦。準備送上三葉茶?”三葉茶是當地的特產。雖然味道很苦,但是卻有清胃腸的功效,也有強身健體的作用。所以,很快就在殖民者之中流傳出來。

“是的小姐,您是不是也要喝上一些呢?我煮地很多,而且,廚房中還有著新煮的野豬肉,很香。”這個叫瓊恩的仆人,已經五十多歲了,他的妻子就是這個城堡的廚娘,而且他的兒子就是這個城堡的士兵。

梅絲爾的身份很奇怪,很明顯。她不是領主的家屬,但是又不是普通的侍女,因為她幾乎什麽也不用幹,只是練習著她地武技,經過一番觀察,城堡中地仆人終於把她定位成與總管平等的人。

“啊,你就去吧,我自己去廚房好了,我想為我的貓弄點吃地。也許它吃過我給的魚之後,它就知道我是它的主人了。”說著,她就快速的穿過了石階,直到了一處廚房之中,由於外面有大批的人遷移進來,在這樣寒冷的天氣中,他們迫切需要溫暖的熱水和食物,因此現在這個廚房充滿了臨時的仆人,她們正努力的烘制面包和煮上肉湯。

聞到了肉湯的味道,她手中地貓更是拼命撕叫起來,在船上,它們的日子也不好過,上船的幾十只貓,死了一半以上。

“梅絲爾小姐,你要些什麽?”雖然很忙,但是廚娘還是百忙之中抽空說著,她知道這位小姐有著在任何時候,享用任何食物的特權。

“給我一碗肉湯,我要給我的貓吃點東西。”

這個願望頓時實現了,那只黑貓也是聰明的家夥,當它看見她拿著那碗肉湯時,它就不再掙紮,並且叫聲也柔和了起來。

“壞貓,吃吧,吃完了跟我走!”走出了廚房,來到了一個房間內,梅絲爾放下貓和碗,頓時,那只貓就迫不及待的沖上去,不過立刻發出了一聲嘶叫,因為肉湯是很燙的,看著它小心翼翼的圍著碗,梅絲爾笑了,她坐到這個房間地一個木板上,然後就抽出她的劍,慢慢的擦了起來。

而在這時,遠一點房間內的安尼恩也略顯得輕松的笑了笑,他才處理好幾份文件,整個城堡,甚至城堡附近一公裏內的事情,都瞞不過他的感覺,雖然信徒的祈禱,現在由智腦來代替他處理,但是只要他願意,隨時可以感覺到他的信徒和他的神殿。

“主教大人,下面的貨物都搬運的差不多了,您說怎麽樣處理呢?”身邊的卡高特詢問著說。

安尼恩自然知道他所指的是什麽,就是那些工作的人。

“今天工作的人,每人領五斤面粉。”安尼恩吩咐的說著,現在殖民點上,幾乎所有的人,都意識到勢力平衡已經發生了天翻地覆的變化,無論在菲藍大陸怎麽樣,但是在這裏,安尼恩魯布埃塔教會已經全面壓倒海姆教會,無論是人力物力還是信仰上。

這些,已經使許多原本定居點的居民,重新考慮他們的信仰,這點從每天參與黃昏祈禱的人數上,就可以看出,而卡高特的權力,也隨之膨脹。

“下面的準備都已經差不多了嗎?”雖然他已經全部知道,但是總要問上一聲,卡高特立刻出行幾步,和外面的一個侍童問了幾句話,然後才回過來說:“是的,主教大人,下面已經全部收拾好了,雖然今天下著雪,但是的確是快要黃昏時刻了。”

其實這點不必看鐘就可以知道,每到黃昏時刻,經常禮拜的信徒的生物鐘就會自動提醒,安尼恩從靠在柔軟的掛墊上站起來,開始向著下面走去。

幾乎同時,隨行的牧師也跟了上來,不過保持著一些距離,才轉過一個走廊,就看見了梅絲爾,她的懷中的黑貓,似乎已經吃飽了,也認可了她是主人,因此就不再掙紮了。

出了內堡,空地上刮著很大的風,雪也下得很大。

凝視著外面的風雪,他露出一絲微笑:“今天也許是我最後一次親自主持神殿祈禱了,畢竟許多牧師都應該有著主持聖禮的經驗才好,應該鍛煉一下他們才對啊,以後他們的任務會很重。”

這句話很輕,但是立刻被所有的人聽在了耳朵中,卡高特知道這就是培養神殿系統的獨立性,以後牧師方面的事情就不由他來管轄了,這使他稍微有點皺眉,但是,轉眼之間就消失了,畢竟他也知道,自己不可能長期幹涉教會內部的事情,他本來就是管理軍隊方面。

而後面的牧師卻一個個心思如潮,作為一個牧師,盡量他們都是低級牧師,但是他們也知道,主持一個數百人上千人的聖禮,對熟悉神力,獲得神恩,與等級提升都有無法代替的作用,可以說,不經過這段閱歷,根本不用想晉升上去。

所以,面對這個機會,他們的想法就覆雜和慎重多了,眼神頓時熾熱了起來,甚至他們立刻拉直了袍子,意圖在主教的面前表現出最好的一面。

而在不遠處,神殿已經出現了,由於本來神殿只考慮幾百人一起祈禱,因此現在上千人的祈禱就顯得有點擁擠,看到這樣的情況,有些聰明些的牧師已經意識到,建立附庸的小神殿,已經迫在眉睫。

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